De Belgische tuinbouwers produceerden in 2022 in totaal zo'n 794.000 ton groenten voor de versmarkt. Het merendeel van de productie bevindt zich in Vlaanderen.
Tomaten (298.800 ton) zijn de absolute nummer één. Prei (105.000 ton), wortelen (66.000 ton), kolen (60.000 ton) paprika (35.100 ton), komkommers (34.920 ton), kropsla (31.300 ton) en witloof (27.540 ton) zijn de andere sterkhouders van de Belgische en bij uitbreiding Vlaamse groenteproductie.
De buurlanden zijn veruit de belangrijkste bestemmingen voor verse groenten: uitgedrukt in volume, is de Franse markt onze belangrijkste afzetmarkt en was in 2022 goed voor een exportaandeel van 33%, gevolgd door Nederland (25%) en Duitsland (17%).
Maak kennis met enkele Flandria producenten
Flandria aan de top van de Europese groentemerken
Het belangrijkste kwaliteitslabel voor verse groenten en fruit in België is Flandria. Dit label staat voor topkwaliteit van familiebedrijven. Het Flandria-label startte met witloof en tomaten en omvat intussen meer dan 70 soorten groenten en fruit en vormt een vaste waarde in binnen- en buitenlandse rayons. Producten met het Flandria-label worden geteeld op familiebedrijven en moeten voldoen aan de kwaliteit die in het Flandria-lastenboek beschreven staat. Op deze manier komen alleen groenten en fruit van topkwaliteit in aanmerking om het label te dragen. Er zijn eisen voor de gebruikte variëteiten, uiterlijke kenmerken zoals vorm, sortering, rijpheid, vastheid en afwezigheid van vreemde stoffen. Ook de teelt zelf van Flandria-groenten en -fruit wordt onderworpen aan strikte productievoorwaarden. Zo zijn er bepalingen over de keuze van de teeltgronden, het gebruikte plantmateriaal, de voeding en de irrigatie. Bovendien geeft de teler de voorkeur aan biologische bestrijdingsmethoden boven scheikundige gewasbeschermingsmiddelen.
De Vlaamse fruit- en groentecoöperaties, beter gekend als ‘de veilingen’ en hun producenten hebben de afgelopen jaren hun vooropgestelde engagementen voor duurzame ontwikkeling vervuld.
In 2012 lanceerde het VBT samen met haar leden-afzetcoöperaties en de aangesloten producenten het collectieve duurzaamheidsproject en -keurmerk Responsibly Fresh. Zowel het VBT, de afzetcoöperaties als de producenten gingen toen elk een specifiek engagement aan. De duurzaamheidsuitdagingen in de coöperatief georganiseerde fruit- en groentesector werden collectief aangepakt. Het collectieve karakter van Responsibly Fresh is dan ook uniek.
Na zes jaar maakt het derde duurzaamheidsrapport een balans op van de geleverde inspanningen. Sinds de start in 2012 hebben de deelnemers duidelijk progressie gemaakt op vlak van duurzame ontwikkeling. Zowel op economisch, ecologisch en sociaal vlak is een positieve evolutie merkbaar.
